В коммуне Этцель в Нижней Саксонии дан старт новому этапу пилотного проекта H2CAST, нацеленного на переоборудование двух существующих соляных каверн для хранения водорода. Компании Gasunie и Storag Etzel приступили к совместной закачке около 90 тонн водорода в эти подземные хранилища. В ближайшее время Gasunie также начнет строительство наземного комплекса.
Первая фаза проекта, названная H2CAST Ready, включала заполнение каверн водородом для демонстрации их пригодности к использованию в качестве подземных хранилищ водорода и подтверждения непроницаемости установленных под землей материалов. Эти испытания подтвердили готовность инфраструктуры к следующему шагу.
Проект продолжает развиваться по графику с началом работ по созданию наземного комплекса. Текущая фаза, H2CAST Prove, призвана продемонстрировать, что все объекты функционируют в соответствии с проектными расчетами и гарантируют необходимое качество хранимого водорода. Это ключевой этап для подтверждения жизнеспособности технологии.
Работы были торжественно запущены 9 мая 2025 года инициаторами проекта: директором по развитию бизнеса Gasunie Марком ван дер Линденом и управляющим директором Storag Etzel Борисом Рихтером. На церемонии также присутствовали посол Королевства Нидерландов в Германии Хестер Сомсен, министр окружающей среды, энергетики и защиты климата Нижней Саксонии Кристиан Майер и министр экономики, транспорта, строительства и цифровизации Нижней Саксонии Олаф Лис, что подчеркивает значимость проекта на государственном и международном уровнях.
Первые поставки возобновляемого водорода от имени Gasunie уже начались. Их осуществляет сервисный провайдер Plug Power с производственного объекта в Верльте, Германия, расположенного всего в 90 километрах к югу от хранилища в Этцеле. Всего в две проектные каверны планируется закачать около 90 тонн водорода, что станет важным практическим опытом.
Директор по развитию бизнеса Gasunie Марк ван дер Линден говорит, что водород будет играть важную роль в будущей энергетической системе, особенно в повышении экологической устойчивости промышленности. Он считает, что крупномасштабное хранение водорода имеет решающее значение для эффективно функционирующего водородного рынка. Для Gasunie текущие достижения являются следующим шагом в реализации амбиций по развитию мощностей для хранения водорода, чтобы помочь обеспечить плавный запуск водородного рынка в Нидерландах и Германии.
В Нидерландах Gasunie уже приступила к разработке подземных хранилищ водорода в северной части страны в рамках проекта HyStock. В немецкой деревне Этцель Gasunie и Storag Etzel сотрудничают с 2023 года над пилотным проектом H2CAST. Этот экспериментальный проект должен доказать целесообразность хранения водорода в двух существующих огромных кавернах с геометрическим объемом около 300 000 кубических метров каждая. Конечной целью является создание и эксплуатация гибкого подземного хранилища общей мощностью до 1 ТВт·ч водорода.
Расположение кавернового хранилища в Этцеле является стратегически выгодным, обеспечивая идеальный маршрут подключения к германо-нидерландскому водородному рынку. Оно находится в непосредственной близости к будущей основной водородной сети Германии и энергетическому хабу в Вильгельмсхафене, что усиливает его роль в формирующейся водородной инфраструктуре Европы.
Управляющий директор Storag Etzel Борис Рихтер заявляет, что проект H2CAST предоставит важную информацию, которая послужит своего рода «дорожной картой» для переоборудования других каверн под хранение водорода в Германии, и поможет накопить ценный опыт эксплуатации в этой области. Он также отмечает, что площадка в Этцеле уже функционирует как энергетический узел с существующим подключением к европейской газотранспортной сети. Кроме того, Этцель расположен в непосредственной близости от единственного глубоководного порта Германии в Вильгельмсхафене. Этот порт располагает трубопроводными соединениями, пригодными для транспортировки водорода, и в будущем будет играть важную роль в основной водородной сети для импорта водорода.
