ИА «ПроВИЭ» 
Британский оператор газотранспортных сетей National Gas представил план первого этапа создания общенациональной водородной инфраструктуры в рамках инициативы Project Union: East Coast. Подземный магистральный трубопровод должен соединить ключевые промышленные регионы страны и стать основой формирующегося рынка водородного топлива.
Маршрут новой сети пройдет от Тиссайда через Йоркшир и Хамбер до Восточного Мидлендса. Проект задуман как коридор чистой энергии, который позволит диверсифицировать энергобаланс и повысить уровень энергетической безопасности за счет перехода на низкоуглеродные источники. В National Gas отмечают, что восточное побережье Англии выбрано в качестве отправной точки из-за высокой концентрации промышленных предприятий и значительного потенциала для внедрения водородных технологий.
Техническая база проекта опирается на результаты испытаний программы FutureGrid. Они подтвердили возможность безопасной транспортировки стопроцентного водорода по существующим сетям при условии использования сертифицированных систем безопасности и материалов, прошедших тесты на усталостную прочность. В целом проект Project Union предполагает создание сети протяженностью около 2,4 тысячи километров путем модернизации действующих газопроводов и строительства новых участков там, где это необходимо.
Реализация инициативы направлена на достижение климатической нейтральности Великобритании к 2050 году. Водородная инфраструктура обеспечит возможность декарбонизации отраслей, которые трудно поддаются электрификации. По предварительным оценкам National Gas, на пике строительных работ проект обеспечит создание более трех тысяч рабочих мест и будет ежегодно приносить экономике порядка 300 млн фунтов стерлингов в виде прямой добавленной стоимости.
Разработка сети ведется в соответствии с рекомендациями Комитета по изменению климата и государственной стратегией развития водородного транспорта и хранилищ. Ранее National Gas заключила партнерское соглашение с компаниями Centrica, Equinor и SSE Thermal для привлечения государственного финансирования первого британского водородного кластера Хамбер. Магистраль East Coast будет интегрирована в эту систему, связав центры производства и хранения топлива с основными потребителями.
В настоящее время проект находится на стадии предварительного проектирования и инженерных изысканий, которая включает экологическую оценку и общественные консультации. В ноябре 2025 года британский регулятор Ofgem подтвердил выделение 164 млн фунтов стерлингов на три проекта National Gas. Эти средства позволят начать работы более чем на половине запланированной национальной водородной сети.
