Европейское космическое агентство (ESA) представило первые впечатляющие изображения со своего революционного спутника Biomass. Этот запуск знаменует собой колоссальный прорыв в способности человечества понимать изменения, происходящие в лесах Земли, и их точную роль в глобальном углеродном цикле.
Хотя передовая миссия Biomass была запущена менее двух месяцев назад и все еще находится на этапе ввода в эксплуатацию, первые полученные снимки уже демонстрируют ее невероятный потенциал, выходящий далеко за рамки мониторинга лесов. Спутник обещает раскрыть новые тайны самых экстремальных сред нашей планеты.
Менеджер проекта Biomass в ESA, Михаэль Ферингер, отметил, что команда продолжает тонкую настройку аппарата для получения данных высочайшего качества. «Мы очень рады сообщить, что все функционирует гладко, а первые снимки просто захватывают дух – и это лишь малая часть того, что ждет нас впереди», – поделился он.
Biomass является первым спутником, оснащенным радаром с синтезированной апертурой P-диапазона. Его сигнал способен проникать сквозь густые кроны деревьев для измерения биомассы древесины – стволов, ветвей и стеблей. Эти данные служат ключевым показателем для оценки запасов углерода, что является основной задачей миссии.
Директор программ наблюдения Земли в ESA, Симонетта Чели, подтвердила большие ожидания от проекта: «Глядя на эти первые изображения, становится ясно, что наш спутник Biomass готов выполнить свои обещания. Мы уверены, что эта новая миссия обеспечит прорыв в нашем понимании лесов Земли, открывая жизненно важные сведения о хранении углерода, изменении климата и здоровье драгоценных лесных экосистем нашей планеты».
Одно из первых изображений запечатлело часть Боливии – страны, столкнувшейся с одним из самых высоких в мире уровней потери первичных лесов из-за вырубки под сельскохозяйственные угодья. Яркий снимок создан с использованием различных каналов поляризации радара: зеленые оттенки обозначают тропический лес, красные – лесистые поймы и водно-болотные угодья, а сине-фиолетовые – луга.
Другой снимок демонстрирует тропические леса на севере Бразилии. Здесь розовые и красные тона в южной части изображения указывают на наличие заболоченных территорий, подчеркивая способность Biomass проникать сквозь плотную растительность и обнаруживать объекты на уровне лесной подстилки. Настоящая сила миссии заключается в ее способности объединять многократные наблюдения для создания трехмерной карты лесов, что позволит точно количественно оценить запасы углерода.
Потенциал спутника оказался еще шире. Ожидается, что радар сможет проникать сквозь сухой песок на глубину до пяти метров. Это позволит картографировать и изучать подповерхностные геологические структуры в пустынях, такие как остатки древних русел рек и озер. Подобные данные помогут не только понять климат прошлого, но и вести разведку ископаемых водных ресурсов.
Кроме того, большая длина волны радара Biomass обеспечивает глубокое проникновение в лед. Это дает уникальную возможность получать ценную информацию о скорости движения ледников и их внутренней структуре – возможности, недоступные для радаров с более короткой длиной волны. Таким образом, миссия вносит неоценимый вклад в мониторинг ледяных щитов в условиях глобального потепления.
