Резкий рост цен на дизельное топливо в США изменил экономику декарбонизации тяжёлого транспорта, сделав грузовики на возобновляемом природном газе (ВПГ) самой выгодной альтернативой. К такому выводу пришла некоммерческая организация Energy Vision в обновлённом исследовании. Аналитики связывают подорожание дизеля, который в Калифорнии достиг $8,15 за галлон, с перебоями в поставках нефти.

Эксперты сравнили три технологии замены устаревших дизельных грузовиков: электромобили, новые дизельные тягачи на возобновляемом дизеле (ВД) и машины, работающие на сжатом ВПГ. Возобновляемый дизель, который производят из растительных масел и животных жиров, привязан к цене ископаемого аналога и также сильно подорожал. Стоимость ВПГ, получаемого из органических отходов, осталась стабильной, из-за чего он стал в среднем на $2–3,5 за галлон дешевле дизеля. Хотя газовый тягач стоит примерно на $75 тыс. дороже дизельного, разница в цене топлива позволяет окупить эти вложения за 1,5–3 года, после чего ВПГ становится самым дешёвым из чистых видов топлива.
Электрические грузовики остаются самым дорогим решением – они стоят в два-три раза больше дизельных аналогов. Несмотря на то что дорогое топливо повышает их привлекательность, массовому переходу на электротягу мешают высокая стоимость самих машин и зарядной инфраструктуры, а также нехватка мощностей в электросетях. По данным отчёта, на конец 2025 года в США из 5,2 млн тяжёлых грузовиков менее 3 тыс. были электрическими, и их парк ежегодно увеличивается менее чем на 1 тыс. единиц.
Переход на чистые виды топлива необходим для улучшения качества воздуха, поскольку выхлопы старых дизельных грузовиков содержат канцерогенные частицы и оксиды азота. По подсчётам Energy Vision, замена 130 тыс. наиболее старых грузовиков в 31 густонаселённом округе США на модели с двигателями на ВПГ позволит ежегодно предотвращать более 100 смертей и избегать расходов на здравоохранение в размере $2 млрд.
Ключевое преимущество ВПГ заключается в его низком углеродном следе. При его производстве улавливается метан – парниковый газ, который в десятки раз активнее CO2, – образующийся при разложении органических отходов. Если в качестве сырья используют пищевые отходы или навоз, жизненный цикл такого топлива становится углеродно-отрицательным: при его производстве поглощается больше парниковых газов, чем выделяется при сжигании.