ИА «ПроВИЭ» Власти штата Нью-Мексико выделили $17,3 млн в виде грантов на проекты по развитию геотермальной энергетики. Основным получателем стал Университет штата Нью-Мексико (NMSU), которому предоставили $2,85 млн на детальное исследование геологических ресурсов в районе города Лас-Крусес.
Команда учёных под руководством профессора Эрика Ферре планирует создать трёхмерную модель геотермального потенциала региона. Это поможет снизить риски для компаний, которые в будущем могут заняться промышленной разработкой. Исследование разделено на три этапа: сначала учёные проанализируют данные о поверхности, пробы грунта и породы, поднятые на поверхность вулканами, – так называемые мантийные ксенолиты. Для этого на средства гранта кафедра геологии закупит настольный сканирующий электронный микроскоп.
Второй этап, запланированный на ноябрь 2026 года, предполагает проведение масштабного сейсмического исследования. В его рамках в регионе развернут сеть небольших сейсмометров, которые установят на участках местных жителей-волонтёров. Приборы в течение месяца будут регистрировать фоновый сейсмический шум, что позволит построить детальную карту недр. По словам профессора Ферре, эта технология находится на переднем крае сейсмологии и даёт возможность «увидеть абсолютно всё под поверхностью земли».
На третьем этапе исследователи займутся изучением подземных флюидов. Они измерят их температуру и химический состав, чтобы определить, на какой глубине и при каких условиях вода взаимодействует с горячими породами. Проект также рассмотрит перспективы технологии «сухого пара», при которой воду закачивают в горячие сухие породы для получения перегретого пара. Этот метод, как отмечают учёные, потенциально в десять раз эффективнее традиционной геотермальной энергетики.
Основная цель проекта – не немедленный поиск коммерчески выгодного месторождения, а подготовка научной базы, которая упростит дальнейшее освоение геотермальных ресурсов. Результаты исследования также будут использованы для создания программ стажировок и трудоустройства студентов NMSU в энергетической отрасли.
