В феврале 2025 года немецкий специалист по биогазу Weltec Biopower успешно завершил ввод в эксплуатацию и передачу завода по производству биометана на основе возобновляемого природного газа (RNG) на молочной ферме в округе Бэррон, штат Висконсин. После всего четырех месяцев строительства ферма начала производить 2,36 миллиона стандартных кубических метров биометана в год. Этот газ, соответствующий стандартам газовой сети, обрабатывается с использованием передовой мембранной технологии, что позволяет получать 272 стандартных кубических метра в час. После сжатия и бутилирования газ транспортируется к точке ввода в газовую сеть. Этот углеродно-отрицательный RNG затем используется для повышения экологичности транспортных парков покупателей.
На ферме содержится стадо из 3400 голов крупного рогатого скота, преимущественно голштинской породы, а также небольшое количество швейцарских коров. Владельцы фермы ранее уже использовали установку для анаэробного сбраживания, которая производила электроэнергию для собственных нужд, поэтому концепция биогаза не была для них новой. Они отмечают, что на протяжении многих лет использовали навоз для производства биогаза, обеспечивая ферму электроэнергией и теплом, а также удобряя поля дигестатом. С вводом нового завода по производству RNG они расширили использование дигестата, который теперь хранится в специальном лагуне для оптимального применения на земле.
Weltec Biopower построил три дуплексных стальных резервуара объемом 6850 кубических метров каждый для нового завода по производству биометана недалеко от Райс-Лейк. Как объясняет операционный директор Weltec Biopower North America Карстен Хессельфельд, резервуары были собраны по кольцевой технологии, а завершающим этапом стала установка газонепроницаемой мембранной крыши. Каждый из резервуаров диаметром 31,48 метра и высотой 8,8 метра имеет объем хранения газа 3320 кубических метров. Модульный метод строительства, проверенный более чем за 20 лет работы по всему миру, значительно сократил сроки строительства завода.
Процесс переработки биомассы на заводе организован эффективно: навоз из коровников поступает в предварительный резервуар объемом 1543 кубических метра, откуда перекачивается в основные резервуары для сбраживания. Время удержания в системе составляет 34 дня, после чего биогаз очищается в мембранной системе до качества, соответствующего стандартам газовой сети. Дигестат перекачивается из завода в существующие лагуны. Weltec Biopower разработал и поставил ключевые компоненты для проекта, включая резервуары, насосные системы, контейнеры для нагрева и управления, что позволило ускорить строительство и обеспечить высокую эффективность работы.
Использование биометана в качестве топлива позволяет ферме достичь значительных экологических преимуществ, сокращая выбросы углекислого газа на примерно 11 200 тонн CO2-эквивалента в год. Кроме того, владельцы завода получают финансовые выгоды, такие как налоговые льготы на RNG и скидки на топливные налоги. Этот проект, с его углеродно-отрицательным RNG, короткими сроками строительства и относительно низкими капитальными затратами, демонстрирует огромный потенциал для развития биогаза и RNG на небольших молочных фермах в США.
