Компания Quaise Energy, специализирующаяся на разработке сверхгорячей геотермальной энергии промышленного масштаба, установила мировой рекорд в бурении миллиметровыми волнами. На своем полигоне в Центральном Техасе инженерам удалось успешно пробурить скважину глубиной 100 метров, используя собственную прорывную технологию.
Система бурения Quaise Energy, созданная после более чем десяти лет исследований в Массачусетском технологическом институте (MIT), использует мощный гиротрон — источник микроволнового излучения — для того, чтобы буквально испарять скальные породы. В отличие от традиционных буровых долот, которые быстро изнашиваются при работе с твердыми и горячими породами, такими как гранит и базальт, новая технология открывает доступ к сверхгорячим пластам. На глубине они разогреты примерно до 400°C, что делает их идеальным источником энергии.
Доступ к более горячим породам на большой глубине позволяет геотермальным станциям Quaise Energy генерировать в разы больше энергии, чем традиционные аналоги. Это открывает дорогу к созданию проектов, сопоставимых по мощности с крупными электростанциями, работающими на ископаемом топливе.
«Земля хранит огромный резервуар чистой энергии — энергии, которая могла бы коренным образом изменить то, как мы обеспечиваем мир, если бы мы смогли до нее добраться, — заявил Карлос Араке, генеральный директор и президент Quaise Energy. — Теперь мы доказали, что технология миллиметровых волн может делать то, что не под силу ни одной другой: бурить идеально ровные скважины в одних из самых твердых пород на Земле в рекордно короткие сроки. Это достижение приближает нас к тому, чтобы сделать геотермальную энергию практическим решением для энергоснабжения сообществ практически в любой точке мира».
Еще совсем недавно бурение миллиметровыми волнами демонстрировалось только в лабораторных условиях, где ранняя система MIT смогла проделать отверстие глубиной всего в несколько сантиметров. Хотя 100 метров — это лишь малая часть глубины, необходимой для первых коммерческих электростанций, гранит, пробуренный в ходе полевых испытаний, является тем самым типом твердой породы, которыйстилает фундамент земной коры. Эффективное бурение этого слоя — единственный способ раскрыть потенциал сверхгорячей геотермальной энергии в глобальном масштабе.
Опираясь на этот успех, компания планирует в ближайшее время использовать гиротрон с вдесятеро большей мощностью. Кроме того, Quaise Energy рассчитывает завершить строительство пилотной электростанции на западе США уже к 2028 году.
«Наш прогресс в этом году превзошел все ожидания, — добавил Араке. — Мы бурим быстрее и глубже, чем кто-либо считал возможным на данном этапе, доказывая, что технология миллиметровых волн — единственный инструмент, способный достичь сверхгорячих пород, необходимых для геотермальной энергетики нового поколения. Мы открываем путь к новому энергетическому рубежу».
