Стартап Dig Energy привлек 5 миллионов долларов венчурного финансирования для внедрения своей запатентованной технологии бурения, специально разработанной для геотермальных проектов. Инвестиционный раунд возглавили ведущий климатический инвестор Azolla Ventures и компания Avila VC при участии Conifer Infrastructure Partners, Suffolk Technologies, Mercator Partners, Koa Labs и других. Компания также получила поддержку в рамках программ акселератора BOOST от Suffolk Technologies и конкурса EPIC Prize Министерства энергетики США.
На отопление и охлаждение зданий приходится около 35% всего энергопотребления, и сегодня эти нужды в основном обеспечиваются за счет ископаемого топлива. Геотермальные системы, использующие стабильную температуру земли на глубине нескольких сотен метров, считаются наиболее энергоэффективным решением. Они превращают землю в своего рода гигантский тепловой аккумулятор, который можно использовать для обогрева и охлаждения зданий.
Несмотря на доказанную эффективность, распространение геотермальных систем остается крайне низким – например, в США их доля составляет всего 1%. Главным препятствием для массового внедрения является высокая стоимость бурения скважин. В настоящее время в отрасли применяются громоздкие и дорогие буровые установки, изначально созданные для нефтегазового сектора. Они обладают избыточной мощностью и ограничены в возможностях размещения, что делает проекты экономически невыгодными.
Компания Dig Energy нацелена на прямое устранение этого барьера, чтобы сделать геотермальную энергию конкурентоспособной без зависимости от субсидий. Стартап разработал компактную специализированную буровую установку, которая использует метод бурения жидкостью под высоким давлением вместо традиционных дорогостоящих твердосплавных долот. По заявлениям компании, эта технология позволяет снизить затраты на бурение до 80%, что открывает огромные перспективы для рынка геотермальных тепловых насосов.
«Тепло под нашими ногами – это обильный, надежный и постоянно доступный ресурс, – отмечает генеральный директор Dig Energy Дульси Мэдден. – Наша специализированная и надежная буровая установка наконец-то открывает доступ к самому эффективному источнику отопления и охлаждения для зданий. Делая геотермальную энергию простой, масштабируемой и конкурентоспособной, мы можем обеспечить настоящую энергетическую независимость для зданий во всем мире».
Йоханна Вольфсон, соучредитель и генеральный партнер Azolla Ventures, добавила: «У Dig Energy есть потенциал, чтобы наконец сделать геотермальные тепловые насосы – безусловно, самый эффективный способ отопления и охлаждения зданий – экономически выгодными для установки. Пилотные проекты покажут, что технология Dig – это недостающее звено для превращения геотермальной энергии в массовое решение».
Полученное финансирование позволит Dig Energy перейти от полевых испытаний к первым пилотным установкам, а также повысить осведомленность о преимуществах геотермальной энергии среди потенциальных клиентов. Миссия компании – предоставить застройщикам, владельцам зданий и муниципалитетам надежный и экономически выгодный путь к декарбонизации систем отопления и охлаждения в больших масштабах.
