У побережья острова Гран-Канария установлена новая штормоустойчивая океанская энергетическая конструкция, что знаменует собой прорыв в создании возобновляемых систем, способных работать даже во время ураганов. Прототип, разработанный в рамках проекта PLOTEC, финансируемого программой Horizon Europe Европейского союза, представляет собой следующий шаг в освоении технологии преобразования тепловой энергии океана (OTEC) для обеспечения круглосуточного чистого электроснабжения островных государств, наиболее подверженных климатическим рискам.
«Это больше, чем просто испытание основной технологии, работоспособность которой уже доказана, – это демонстрация устойчивости», – заявил Дэн Греч, основатель и генеральный директор компании Global OTEC. «Если мы сможем доказать, что платформы OTEC способны безопасно и непрерывно работать в экстремальных погодных условиях, мы откроем новую главу в истории чистой базовой энергии для регионов, которые в ней нуждаются больше всего».
Установка платформы состоялась всего за несколько недель до конференции COP30 и вручения премии Earthshot Prize 2025, где вопросы климатической устойчивости и энергетической безопасности уязвимых регионов, как ожидается, займут центральное место в повестке дня. Это событие знаменует собой первую за последние десятилетия долгосрочную морскую эксплуатацию платформы OTEC после краткосрочных демонстраций, таких как исторические проекты Mini-OTEC и OTEC-1, реализованные в конце 1970-х – начале 1980-х годов у побережья Гавайев.
На текущем этапе был развернут цилиндрический корпус платформы на испытательном полигоне Океанической платформы Канарских островов (PLOCAN). Следующая фаза будет включать установку и подключение трубопровода для забора холодной воды, что завершит сборку системы перед полномасштабными структурными испытаниями в условиях Атлантического океана.
Во время этапа структурных испытаний платформа столкнется с суровыми условиями Атлантики, что позволит детально проанализировать ее прочность, используемые материалы и конструкцию. Передовые датчики от компании Fugro будут записывать гироскопические данные и показания акселерометров для мониторинга движения судна, а позднее – и стабильности трубопровода, сопоставляя эти данные с локальной волновой активностью. Ранее компьютерное моделирование и масштабные испытания в бассейне, проведенные в Великобритании, уже подтвердили надежность конструкции на лабораторном уровне.
«Собранные в ходе испытаний данные подтвердят наши расчетные модели и покажут, насколько точно мы можем моделировать взаимодействие между стояком большого диаметра и судном в различных условиях», – объясняет Сэм Джонстон, ведущий инженер Global OTEC. Эта информация будет объединена с данными о производительности уже подключенных к сети электростанций OTEC для снижения рисков будущих проектов.
Проект PLOTEC направлен на ускорение перехода к возобновляемой энергетике для тропических островных государств, таких как Барбадос, которые сталкиваются с экстремальными погодными явлениями и по-прежнему сильно зависят от дизельной генерации. Технология OTEC предлагает уникальное решение, используя их самый обильный ресурс – океан – для обеспечения стабильной, круглосуточной и чистой энергии. Этот прототип, спроектированный для противостояния тропическим штормам, демонстрирует, как OTEC может обеспечить надежное энергоснабжение в подверженных стихии регионах.
Помимо продвижения роли OTEC в производстве чистой энергии, проект вносит вклад в морскую инженерию, компьютерное моделирование и разработку погодоустойчивых материалов для использования в море. Конструкция получила имя «Дон» в честь Дона Леннарда, британского авиационного инженера и ветерана Королевского флота, посвятившего свою жизнь развитию технологии OTEC.
Испытания будут продолжаться в течение ближайших месяцев, а получение данных о производительности ожидается в начале 2026 года. В случае успеха результаты лягут в основу проектирования полномасштабных систем OTEC, способных обеспечивать энергией целые островные сети и морские объекты.
