Американский совет по биогазу (American Biogas Council, ABC) опубликовал новые данные, свидетельствующие о том, что 2024 год стал еще одним рекордным годом для отрасли. За 12 месяцев, закончившихся в декабре, было введено в эксплуатацию 125 новых биогазовых проектов, что составляет более 3 миллиардов долларов новых инвестиций в США. Количество новых проектов в 2024 году превысило количество новых проектов в 2023 году на 17%, а общий объем инвестиций в эти проекты увеличился на 40% по сравнению с инвестициями в проекты, открытые в предыдущем году.
Биогазовые проекты преобразуют навоз, сточные воды, пищевые отходы и улавливаемый свалочный газ в возобновляемый природный газ (RNG), возобновляемую электроэнергию, тепло и натуральные удобрения. В целом, эти сектора отрасли произвели в 2024 году более чем на 10% больше биогаза, чем в любом предыдущем году.
Новые проекты, запущенные в прошлом году, довели общее количество биогазовых установок в США почти до 2500. Эти установки производят около 1,4 миллиона стандартных кубических футов биогаза в минуту – надежного источника диспетчеризируемой возобновляемой энергии. Этот постоянный поток энергии может производить эквивалент 15 000 футбольных полей солнечных панелей, или достаточно электроэнергии для питания 2,4 миллиона домов в течение года, или топливный эквивалент, позволяющий убрать с дорог 2,6 миллиона автомобилей, работающих на бензине. Биогаз имеет углеродоемкость на 50–700% меньше, чем ископаемое топливо, поскольку биогазовые проекты улавливают выбросы метана, которые в противном случае были бы выброшены в атмосферу, а затем используют эти выбросы для вытеснения большего количества выбросов от ископаемого топлива и химических удобрений.
Исполнительный директор ABC Патрик Серфасс отмечает, что биогазовая промышленность ежегодно устанавливает новые рекорды роста, потому что, как источник энергии, биогаз просто имеет смысл. Он обеспечивает столь необходимую чистую электроэнергию, сокращает загрязнение и выбросы от транспорта, а также обеспечивает топливо для производства тепла для промышленности, одновременно перерабатывая миллионы тонн отходов с ферм и городов. В то время, когда спрос на внутреннюю энергию значительно возрастает, рынки удобрений ограничены конфликтом на Украине, а Америка стремится к энергетическому и промышленному доминированию, ценность круглосуточной энергии и производимых на местном уровне натуральных удобрений из биогазовых проектов неоспорима.
Проекты по утилизации свалочного газа продолжают производить больше всего биогаза и в основном преобразуют его в электроэнергию. Проекты по утилизации свалочного газа (LFG), которые улавливают биогаз, образующийся при разложении органических веществ на свалках, дают львиную долю биогаза в США — 72% от общего объема производства биогаза, — несмотря на то, что количество таких установок меньше, чем в секторах сточных вод и сельского хозяйства. Биогазовая промышленность добавила 24 новых проекта LFG в 2024 году, в результате чего общее количество установок LFG достигло 580, что на 4,3% больше. Новые проекты представляют собой инвестиции в размере 1,4 миллиарда долларов, или 47% от общего капитала, который разработчики биогаза инвестировали в проекты 2024 года. Добавленные проекты увеличили объем производства сектора LFG более чем на 12% в 2024 году, увеличившись примерно до 980 000 стандартных кубических футов в минуту. В последние годы новые проекты LFG с большей вероятностью модернизируют свой биогаз до RNG, но 77% проектов в целом производят электроэнергию.
Значительно увеличилось количество сельскохозяйственных проектов. В то время как производство свалочного газа в 2024 году резко возросло, в сельскохозяйственном секторе было создано почти в четыре раза больше новых проектов — 93 фермерских проекта по сравнению с 24 проектами на свалках, — и общее количество фермерских биогазовых проектов впервые превысило общее количество проектов по утилизации свалочного газа. Новые проекты на фермах представляют собой капиталовложения в размере 1,37 миллиона долларов (в основном в сельских общинах) и на 24% больше проектов, чем было введено в эксплуатацию в 2023 году. В целом, количество биогазовых проектов в сельскохозяйственном секторе выросло почти на 18%, с 522 до 615 проектов, при этом новые сельскохозяйственные проекты обеспечили дополнительные 21 000 стандартных кубических футов в минуту. Также впервые в 2024 году было введено в эксплуатацию больше свиноферм, чем в предыдущие годы, добавив 29 объектов, или 31% всех новых фермерских проектов. Все больше фермеров по всей стране находят более эффективные способы использования навоза, производимого их животными. Что касается конечного использования биогаза, 95% новых биогазовых проектов, запущенных в 2024 году, используют свой биогаз для производства RNG. Проекты RNG на фермах в настоящее время превосходят проекты по производству электроэнергии из биогаза в этом секторе примерно в соотношении 3 к 2.
RNG продолжает расти, но большая часть биогаза по-прежнему используется для производства возобновляемой электроэнергии. Из 125 новых биогазовых проектов, введенных в эксплуатацию в 2024 году, 119 (95%) были построены для модернизации своего биогаза до RNG. Это доминирование RNG в новых проектах существует примерно с 2018 года, что стимулируется калифорнийской программой Low Carbon Fuel Standard (LCFS) и федеральным стандартом Renewable Fuel Standard (RFS), которые вознаграждают производителей возобновляемого топлива, сокращающих выбросы от транспорта и загрязнение воздуха. Однако, хотя RNG является сектором роста, электроэнергия по-прежнему доминирует в отрасли. Более 77% биогазовых проектов и 60% общего объема производства биогаза идет на производство возобновляемой энергии, и этот факт удивляет многих, учитывая недавний акцент на RNG.
Биогазовые проекты действуют в каждом штате США. Органические отходы находятся там, где есть люди и животные, и в каждом штате есть органические отходы, которые необходимо перерабатывать. С ростом сельскохозяйственных проектов в 2023 и 2024 годах многие штаты с развитым сельским хозяйством привлекли наибольшие местные инвестиции. Расположение еще неиспользованных свалок также определяет местоположение инвестированного капитала. В прошлом году наибольшие объемы инвестиций, основанные на введенных в эксплуатацию проектах, были отмечены в Калифорнии, Иллинойсе, Южной Дакоте, Пенсильвании и Вирджинии. В 2023 году пятью штатами, в которых было введено в эксплуатацию наибольшее количество капиталовложений, были Мичиган, Индиана, Вирджиния, Огайо и Техас.
Большая часть отходов США остается неиспользованной возможностью для бизнеса, которая позволила бы создать отечественную энергию, хорошие рабочие места и более здоровые продукты питания. Американцы ежегодно отправляют на свалки более 1,4 миллиарда тонн навоза, 33 миллиона тонн несъедобных пищевых отходов и один миллион тонн твердых биологических отходов сточных вод (шлама). Кроме того, 470 свалок в настоящее время сжигают газ, который можно было бы улавливать. По оценкам ABC, можно построить более 20 000 дополнительных биогазовых проектов для преобразования этих отходов в ценную энергию и более питательную пищу, создавая при этом хорошие рабочие места. Эти новые биогазовые системы могут производить до 20 гигаватт постоянно доступной электроэнергии. Они также создадут около 740 000 краткосрочных рабочих мест в строительстве и 25 000 постоянных рабочих мест, а также неисчислимое количество рабочих мест в цепочке поставок. ABC предполагает, что развитие биогаза – это возможность использовать отходы для стимулирования экономического роста и производительности. Дальнейшее развитие отрасли позволит улавливать выбросы метана, обеспечивать отечественные нехимические удобрения, улучшающие урожайность сельскохозяйственных культур и питательную ценность продуктов питания, сокращать потребность в свалках, создавать хорошо оплачиваемые рабочие места и производить отечественную энергию, доступную круглосуточно.
